Nellie Cournoyea

Nellie Cournoyea est une femme politique canadienne. C'est la première femme à occuper le poste de première ministre d'un territoire canadien et la deuxième femme – et première femme autochtone – à diriger une province ou un territoire au Canada. D'origine norvégienne et inupiaq, elle naît à Aklavik, dans les Territoires du Nord-Ouest. Pendant son enfance, on l'oblige à  fréquenter un pensionnat. Elle est élue à l'Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest pour la première fois en 1979. En 1991, elle est choisie pour occuper le poste de première ministre sous le régime gouvernemental consensuel des Territoires. Elle occupe ce poste jusqu'en 1995, année où elle décide de ne pas se représenter aux élections. En 2016, elle démissionne après avoir été pendant 20 ans présidente et PDG de l'Inuvialuit Regional Corporation. Elle est titulaire de nombreuses distinctions, notamment de l'Ordre du Canada et d'un Prix national décerné aux Autochtones, ainsi que de plusieurs doctorats honorifiques.

« La préparation – ou l’apprentissage – et les connaissances sont venues bien longtemps avant le gouvernement. J’ai toujours été – dès mon enfance – j’ai toujours participé à des activités communautaires, j’ai toujours travaillé avec d’autres personnes et avec les diverses organisations qui ont été mises sur pied pour la collectivité. »