Florence Bird
(1908-1998)
L’honorable Florence Bird a connu une brillante carrière de journaliste dans la presse écrite et télévisée, et comme commentatrice de l’information à la CBC de 1941 à 1967. Elle a également produit des documentaires novateurs sur les conditions de travail des femmes et le sort des femmes dans les prisons canadiennes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a rédigé une chronique sur la contribution des femmes canadiennes à l’effort de guerre, intitulée Holding the Home Front, dans le quotidien Winnipeg Tribune.
En 1967, en reconnaissance de son engagement en faveur de la promotion des femmes, l’honorable Florence Bird a été nommée présidente de la Commission royale d’enquête sur la condition de la femme au Canada, devenant ainsi la première femme à présider une commission royale. Le rapport de la Commission Bird, comme on l’appelait, formulait des recommandations en matière de politique sociale et de justice sociale sur un éventail de questions, dont l’équité salariale, les congés de maternité payés, la garde des enfants, les droits et libertés en matière de procréation, la violence faite aux femmes, les soins de santé, l’éducation, l’emploi, les pensions, le logement et les sports. Il a également formulé des recommandations pour les femmes francophones, immigrantes, de régions rurales et agricoles ainsi que pour les femmes autochtones, y compris au sujet de la discrimination fondée sur le sexe résultant de l’application de la Loi sur les Indiens. L’honorable Florence Bird a été nommée compagne de l’Ordre du Canada en 1971. Le premier ministre Pierre Elliot Trudeau l’a nommée au Sénat en 1978, et elle a reçu le Prix du gouverneur général en commémoration de l’affaire « personne » en 1985.
En 1974, faisant référence à son nom de plume de journaliste, elle a publié ses mémoires sous le titre Anne Francis: An Autobiography. Elle a ensuite fait paraître le roman Holiday in the Woods en 1976.