Laura Secord
(1775-1868)

Laura Ingersoll Secord est une héroïne de la Guerre de 1812. Née de parents rebelles au Massachusetts, Laura Secord trouve refuge au Haut-Canada avec sa famille en 1795, plus précisément dans la région du Niagara. Peu après, elle épouse un loyaliste, James Secord, qui est gravement blessé lors de la bataille de Queenston Heights. Pendant la convalescence de James, les troupes étasuniennes envahissent la péninsule du Niagara. À l'aube du 22 juin 1813, Laura Secord se met en route vers le territoire sous contrôle britannique afin de prévenir le lieutenant James FitzGibbon d'une attaque imminente des États-Unis. Elle parcourt à pied 32 kilomètres en territoire occupé. Son intervention aide les troupes britanniques et leurs alliés mohawks à contrer l'invasion étasunienne lors de la bataille de Beaver Dams, mais son acte de bravoure n'est reconnu qu'en 1860. Edward, prince de Galles, alors en visite au Canada, entend parler de l'héroïne, désormais veuve et pauvre. Il lui remet alors une récompense de 100 £ pour ses services à la patrie.

« Mme Secord était une personne frêle, à la stature délicate; elle avait fait tout ce chemin par une chaleur excessive et j’avais peur qu’elle ait des problèmes de santé à cause de la fatigue et de l’anxiété, après avoir été exposée aux dangers de l’ennemi, dont elle avait dû traverser les lignes de communication. » (Lieutenant James FitzGibbon)