Mary Ann Shadd Cary
(1823 – 1893)

Abolitionniste courageuse, Mary Ann Shadd Cary est la première femme noire à publier un journal en Amérique du Nord. Née de parents noirs libres, elle grandit au Delaware, où la maison familiale est un refuge du chemin de fer clandestin. M^me Shadd déménage au Canada en 1851 et ouvre une école interraciale à Windsor, en Ontario. En 1853, elle commence à publier l'hebdomadaire The Provincial Freeman, qui donne une voix aux Canadiennes et Canadiens de race noire et revendique l'abolition de l'esclavagisme. M^me Shadd retourne aux États-Unis pendant la guerre de Sécession et travaille comme agente de recrutement pour l'armée de l'Union. Elle y poursuit son militantisme et se taille une réputation de farouche défenseure du suffrage des femmes. Enfin, c'est l'une des premières femmes noires aux États-Unis à étudier et à pratiquer le droit.

« Nos jeunes femmes veulent une éducation plus vigoureuse, plus pratique et plus utile… pour gagner leur propre vie, pour décider de ce qu’elles en feront, pour accepter tout poste qu’elles voudront bien occuper. »